「溶かす」か「はがす」か、目的が違う
洗濯槽クリーナーは大きく2種類あり、やっていることが違います。ここを取り違えると、期待した結果になりません。
塩素系（次亜塩素酸ナトリウム）
- カビを分解して、そのまま流します
- 汚れが目に見えて浮いてこないので、「効いていないのでは」と感じることがあります
- つけおきが不要で、短時間で終わる商品が多いです
- においが強く、換気が必要です
酸素系（過炭酸ナトリウム）
- 発泡の力で、槽の裏に張り付いた汚れをはがします
- 黒いピロピロした汚れが大量に浮いてきます。これをすくい取る作業が必要です
- 効果を出すにはつけおきの時間が要ります。数時間かかることも珍しくありません
- においは控えめです
つまり、手間をかけずに済ませたいなら塩素系、たまっている汚れを実際に取り除きたいなら酸素系です。しばらく掃除していない洗濯機なら酸素系ではがし、そのあとの維持を塩素系で回す、という組み合わせが現実的です。
洗濯機のタイプで、選べるものが変わる
ここは重要なので、買う前に確認してください。
- 縦型：水を溜められるので、どちらのタイプも使えます。つけおきが必要な酸素系も問題ありません
- ドラム式：水量が少なく、途中で扉を開けられません。酸素系の泡が想定以上に出るとエラーで止まることがあります。液体の塩素系や、メーカーが指定する専用品を選ぶほうが安全です
ドラム式で「槽洗浄コース」がある場合は、取扱説明書に使えるクリーナーの種類が書かれていることがあります。メーカーが指定しているものがあるなら、それに従うのが確実です。故障したときに保証の話になると、指定外の使用が問題になることもあります。
汚れは「見えない場所」に付いている
洗濯槽の掃除が必要な理由は、内側の見える部分ではなく、槽の外側にあります。
洗濯槽は二重構造になっていて、内側の穴の開いた槽と、外側の水を受ける槽の間に隙間があります。ここに洗剤の溶け残り、皮脂、繊維くずがたまり、湿ったまま放置されることでカビが育ちます。
見える部分をいくら拭いても、この隙間には手が届きません。だからクリーナーを使って、洗濯機自身に回してもらう必要があるわけです。
洗濯物に黒い点が付く、洗ったのに生乾きのようなにおいがするという症状が出ているなら、この部分が原因のことがほとんどです。
頻度は「使い方」で決まる
一般的には月1回程度が目安とされますが、実際に必要な頻度は洗濯機の使い方で変わります。
汚れがたまりやすい条件は次のようなものです。
- 洗剤や柔軟剤を規定量より多く入れている（溶け残りが汚れの土台になります）
- 洗濯が終わってもすぐに取り出さず、湿ったまま置いている
- フタを閉めたままにしている
- 液体より粉末の洗剤を使い、水温が低い
逆に言えば、洗剤を適量にして、使用後にフタを開けて乾かすだけで、クリーナーの出番はかなり減ります。乾いた状態を保てている洗濯機は、そもそもカビが育ちません。
梅雨から夏にかけては条件が悪くなるので、シーズンの前に一度回しておくと安心です。
使うときに失敗しやすい点
- 他のクリーナーと混ぜない：塩素系と酸素系を同時に使ってはいけません。時間を空け、間に一度すすぎを回します
- 温度に注意：酸素系はぬるま湯のほうが働きますが、洗濯機が対応する温度を超えないようにします
- 浮いた汚れを取り切る：酸素系ではがれた汚れを残したまま次の洗濯をすると、衣類に付着します。網ですくい、すすぎを追加で回します
- 途中で止めない：つけおき中に排水してしまうと、はがれた汚れが再び付着します
- 槽洗浄コースを使う：ある機種ではこのコースを使うのが前提です。通常の洗濯コースでは時間が足りません
1回で汚れが出切らないこともあります。 ひどい状態だった洗濯機は、間を置いてもう一度回すと、まだ出てくることがあります。
まとめ
洗濯槽クリーナーは、汚れをはがしたいなら酸素系、手間をかけずに維持したいなら塩素系という分け方になります。ドラム式では泡の量が問題になるため、液体の塩素系かメーカー指定品を選んでください。
汚れの原因は洗剤の入れすぎと乾燥不足なので、掃除の頻度を上げるより、使用後にフタを開けておくほうが効きます。
上部の比較表では1回あたりの価格で並べています。塩素系と酸素系では手間も結果も違うので、まず自分がどちらを求めているかを決めてから価格を見比べてください。
※ 掲載価格は執筆時点での楽天市場における販売価格です。価格は変動する場合があります。最新の価格は各商品ページでご確認ください。
